西恩·迈德斯1972年出生于英国，从小功课不好，原本计画长大后要当黑帮首脑，但在认清自己并不是那块料后，开始对拍片燃起热情，在正式拍摄自己的创作前，还曾当过小丑助理。他的第一部摄影机是借来的，他用那台摄影机每个月都拍出一部短片，整整拍了一年；当时他志愿到诺丁汉的一家制片与影带发行公司免费上班，为了就是可以免费使用该公司的摄影机与剪接器材。
《冥王星早餐》、《爱情的尽头》制作人史提芬乌利在看过他的短片作品集后，便签下他自编自导《24/7: Twenty Four Seven》。1997年《24/7: Twenty Four Seven》让西恩·迈德斯获得威尼斯影展“费比西国际影评人奖”，之后并接连在欧洲连扫了好几座影展大奖。2006年的作品《摇滚英格兰》更是荣获英国奥斯卡“最佳英国电影奖”，以及其他许多重要的国际影展奖项。这部《我们的冒险青春》并被今年的旧金山独立电影节，列为本届必看的五部独立制片之一。
2008年西恩·迈德斯获英国电讯报（Telegraph）选为“英国文化百大重要影响人”之一。他的名言是，“当我对自己的作品不满意时，我便会变像《现代启示录》里的马龙白兰度一样。”